Galápagossaariin kuuluvasta Fernandinasta löytyi jättiläiskilpikonna, jonka lajin luultiin hävinneen 115 vuotta sitten.
Kilpikonna löydettiin vuonna 2019. Nyt Yalen yliopiston tutkijat ovat julkistaneet kilpikonnan dna-tulokset. Kyseessä on Chelonoidis phantasticus -lajin jättiläiskilpikonna, josta edellinen havainto on vuodelta 1906.
Yksilö on naaras, ja toiveena on löytää sille lajitovereita. Jos etsinnät johtavat tuloksiin, lajin sukupuutto saatetaan vielä peruuttaa.
Pitkään luultiin, että jättiläiskilpikonnat kehittyivät saarissa, joissa niillä ei ollut vihollisia eikä kilpailijoita. Uusi fossiileihin perustuva sukupuu osoittaa luulon kuitenkin vääräksi.
Jättiläiskilpikonnien kehitys ei ole edennyt suoraviivaisesti, vaan niitä on ollut eri aikoina ja syntynyt Afrikassa, Aasiassa ja Amerikassa.
Jättiläiskilpikonnat syntyivät mantereilla. Pitkään luultiin, että jättiläiskilpikonnat kehittyivät saarissa, joissa niillä ei ollut vihollisia eikä kilpailijoita. Uusi fossiileihin perustuva sukupuu osoittaa luulon kuitenkin vääräksi.
2 nopeaa kilpikonnista
Suurilla kilpikonnilla on superperimä
Noin 100-vuotiaana vuonna 2012 Pintan saaressa kuolleen Yksinäisen Yrjön perintötekijöiden kartoitus paljasti, että tämä galápagoksenjättiläiskilpikonnan alalajin viimeinen edustaja oli geneettisesti valioyksilö.
Sen immuunijärjestelmä korjasi tehokkaasti dna-vaurioita ja hillitsi syöpäsolujen kasvua.
Tutkijoiden kasvatit vahvistavat kantaa
USA:ssa Georgian osavaltiossa on onnistuttu lisäämään kasvatetuilla poikasilla gofferikilpikonnien määrää luonnossa.
Tutkijoiden keräämistä 145 munasta kuoriutuneita yksilöitä hoidettiin vuoden verran ennen siirtoa elinympäristöön. 12 kuukauden kuluttua niistä oli elossa 70 prosenttia. Ja se on huippuluku.