Sammakontoukkien elämä keväisissä lätäköissä voi näyttää harmoniselta, mutta pinnan alla käydään kovaa eloonjäämiskamppailua. Tiukan paikan tullen toukkien ruokavalio ja ruumiinrakennekin muuttuvat.
Pohjois-Carolinan yliopiston tutkimus viittaa siihen, että kannibalismi voi olla jopa keskeinen tekijä evoluutiossa.
Toukista tuli aggressiivisia kannibaaleja
Yhdysvaltalaistutkijat seurasivat sammakkolajeja, joiden toukat normaalisti syövät leviä. Kun levää on tarjolla yllin kyllin, toukille kehittyy pieni suu ja pitkä ruoansulatuselimistö, joka pystyy käsittelemään kasviravinnon.
Jos taas levää on niukasti, sammakontoukille kasvaa voimakkaat leukalihakset ja sahalaitainen suu.