Kissan kehrääminen on viestintää – niin ihmisten kuin toisten kissojenkin kanssa. Tyypillisin tilanne on se, kun kissaa rapsutetaan sopivasta kohdasta niin, että se tuntee olonsa mukavaksi.
Kissa kehrää myös esimerkiksi silloin, kun toinen kissa pesee sitä. Kehräysääntä kuuluu usein myös kissan syödessä. Se on todennäköisesti jäänne kissan ensimmäisiltä elinpäiviltä, kun emo johdattaa pentunsa kehräämällä luokseen imemään.
Kaikissa näissä tilanteissa viesti on sama: jatka tätä!
Kehräysääni tulee kurkusta
Kissan kehräysääni syntyy, kun äänihuulia liikuttavat lihakset kissan kurkunpäässä avautuvat ja sulkeutuvat nopeaan tahtiin niin, että ne värähtelevät sekä sisään- että ulospäin.
Kun kissa sitten hengittää, ilma kulkee värähtelevien lihasten ohi ja synnyttää ääniaallot, jotka tunnetaan kissan luonteenomaisena kehräysäänenä.