Hävinneet Madagaskarin norsulinnut ovat olleet kaikkien aikojen isoimpia lintuja.
Hiljattain tunnistettiin uusi ennätyksellisen kookas laji: se kasvoi kolme metriä korkeaksi ja painoi noin 800 kiloa eli melkein kirahvin verran.
3 faktaa norsulinnuista
Norsulintuja pyydettiin 10 000 vuoden ajan
Norsulinnut kuolivat sukupuuttoon noin 1 000 vuotta sitten ilmeisesti Madagaskarin asukkaiden aiheuttaman metsästyspaineen takia.
Asutusta on luultu olleen vain 4 000 vuotta, mutta norsulintujen luista jokin aika sitten löydetyt viiltojäljet paljastavat metsästyksen alkaneen jopa yli 6 500 vuotta aikaisemmin.
Norsulinnut olivat melkein sokeita
Kuvaamalla kalloja on äskettäin saatu selville, että norsulintujen näköalue oli pieni.
Kehittymättömyys vihjaa lajien nähneen hyvin huonosti ja todennäköisesti olleen yöaktiivisia. Tämä voi selittää sen, miksi norsulinnut välttivät sukupuuton niin kauan siitä huolimatta, että ne olivat suosittuja riistaeläimiä.
Museon kätköistä löytyi ehtaa tavaraa
Madagaskarin ensimmäisille asukkaille norsulintujen munat olivat varmasti hauskoja yllätyksiä, sillä yksi muna vastaa 150:tä kananmunaa.
Yhdysvaltalaisen Buffalon luonnontieteen museon kokoelmiin kuuluva norsulinnun muna yllätti sen sijaan tutkijat iloisesti: kopiona pidetty kappale osoittautui aidoksi.
