Suurin korkeus, jossa linnun on nähty lentävän, on 11 300 metriä. Ennätys tosin havaittiin ikävällä tavalla.
Ennätyksen teki suomukorppikotka Norsunluurannikon yläpuolella. Lintu havaittiin, kun se päätti päivänsä lentokoneen suihkumoottorissa.
Niin korkealla lentäminen edellyttää poikkeuksellista ruumiinrakennetta. Yli 11 kilometrin korkeudessa ilmanpaine on vain viidesosa siitä, mitä se on maanpinnan tasolla. Siksi myös ilman noste on pienempi, joten lentäminen vaatii leveät siivet.
Suomukorppikotkalla on myös punaisissa verisoluissaan hemoglobiinin niin sanottu alfa-D-variantti, joka sitoo happea poikkeuksellisen tehokkaasti. Sen ansiosta lintu saa tarpeeksi happea ohuessakin ilmassa.