Koko ja ravinto ratkaisevat eläimen unentarpeen
Yhdysvaltalaistutkija Jerome M. Siegel on todennut, että ravinnon energiapitoisuus vaikuttaa olennaisesti siihen, miten paljon unta erikokoiset eläimet tarvitsevat.
Siegelin mukaan:
Kasvinsyöjät nukkuvat vähän, koska niiden on syötävä paljon, jotta ne saavat ravinnosta tarpeeksi energiaa.
Lihansyöjät saavat ravinnostaan nopeasti paljon energiaa. Siksi niille jää aikaa myös nukkumiseen.
Sekaravintoa syövät suuret lajit, kuten ihminen ja sika, tarvitsevat enemmän unta kuin isot kasvinsyöjät.
Pienet eläimet nukkuvat yleensä enemmän kuin suuret.
Eläinten unentarve vaihtelee huomattavasti lajeittain. Isot kasvinsyöjät, kuten lammas, hevonen, kirahvi ja norsu, tulevat toimeen alle viiden tunnin levolla, kun taas niitä pienemmät jyrsijät, esimerkiksi kaniinit ja marsut, nukkuvat tavallisesti 8–9 tuntia. Leijonien ja tiikereiden kaltaiset pedot, joiden ei tarvitse syödä joka päivä, voivat nukkua 15 tuntia. Kissan, koiran ja ketun unentarve on yli 10 tuntia.
