Tunteeko hyönteinen kipua?
Kissat, koirat ja muut nisäkkäät aistivat kipua ihmisen lailla. Huomaavatko hyönteisetkin, että niihin sattuu?
Kipu on kehon keino kertoa aivoille vahingoittumisvaarasta.
Esimerkiksi kosketettaessa kuumaa keittolevyä on tärkeää, että aivot kehottavat välittömästi kättä siirtymään muualle, jottei sormia polteta.
Myös hyönteisillä on omat suojamekanisminsa. Tutkimusten mukaan esimerkiksi banaanikärpäsen toukat kavahtavat, kun niitä kosketetaan kuumalla puikolla. Ei kuitenkaan tiedetä varmasti, aistivatko ne kipua nisäkkäiden tapaan.
Lämpö saa toukat vääntelehtimään
1. Banaanikärpäsen toukilla tehdyssä kokeessa niitä kosketettiin viileällä tai lämpimällä puikolla. Kun puikko oli huoneenlämpöinen, ne eivät reagoineet kosketukseen.
2 Kun toukkia kosketettiin puikolla, jonka lämpötila oli noin 40 astetta, toukat vääntelehtivät. Ei tiedetä, johtuiko reaktio kipuaistimuksesta vai oliko se refleksi.
Toukilla on ihossaan aistinsoluja, jotka saavat aikaan reaktion, mutta kyse voi olla refleksistä, johon ei liity varsinaista kipuaistimusta.
Osa tutkijoista uskoo, että kivun aistiminen vaatii tietoisuutta. Siinä tapauksessa hyönteisten kipuaistimukset ovat varmasti erilaisia kuin ihmisten.