Lentoliikenteen ympäristöhaitat

Lentokoneiden vanoista syntyy pilviä, jotka voimistavat kasvihuoneilmiötä

Lentoliikenne pahentaa osaltaan kasvihuoneilmiötä. Vanhastaan suurimpana ongelmana on pidetty otsonikerros-ta tuhoavia päästöjä. Kansainvälisen ilmastonmuutosta tutkivan työyhmän IPCC:n raportin mukaan suurempi haitta voi kuitenkin olla lentokoneiden jälkeensä jättämät vanat.
Raportin mukaan lentokoneiden moottorien lämmön synnyttämät vanat lisäävät pilvien muodostumista. Pilvet edistävät il-
maston lämpenemistä estä-
mällä lämmön haihtumista Maasta avaruuteen. Tavallisesti lentokoneen vana katoaa melko pian, mutta tietyissä olosuhteissa sen sisältämät rikki- ja nokihiukkaset keräävät ympärilleen vesihöyryä, jolloin muodostuu pilviä. Pohjoisella pallonpuoliskolla pilvipeite eniten liikennöityjen lentoreittien ympärillä on paksuuntunut kolme prosenttia kymmenessä vuodessa, mikä on IPCC:n raportin mukaan huolestuttavan paljon. Ongelmallisia ovat ääntä nopeammat lentokoneet, jotka lentävät jopa 19 km:n korkeudessa. Näin korkealla lentokoneiden vanat voivat säilyä pilvinä useina kuukausia. Sitä vastoin 10–11 km:n korkeudessa, jossa tavalliset suihkukoneet liikkuvat, ilmakehä voi osittain puhdistua sateiden ansiosta. Lentoliikenne lisää myös hiilidioksidikuormitusta. Kaikista hiilidioksidipäästöistä kaksi prosenttia on peräisin lentokoneista.