Teoria Europan merestä sai lisää tukea

Jupiterin Europa-kuussa on suuri meren kaltainen allas, joka on jään peitossa. Käsitystä tukevat vahvasti Galileo-luotaimen suunnilleen maapallon Kuun kokoisesta taivaankappaleesta jokin aikaa sitten välittämät tiedot.
Vaikka Europa muistuttaa kooltaan Kuuta, näillä kahdella kiertolaisella on vähän yhteistä. Siinä, missä Kuu on kuiva ja kraattereiden täplittämä, Europa on kiiltävän valkoisen jään peitossa ja lähes kraatteriton. Siitä asti, kun Europa löydettiin parikymmentä vuotta sitten, on pohdittu, mitä jääpeitteen alla voi olla. Varteenotettavina vastausvaihtoehtoina on pidetty pehmeää jäätä tai sulaa merta. Galileon magneettimittaukset antavat viitteitä siitä, että jälkimmäinen vaihtoehto on hyvin todennäköisesti oikea.
Europa kiertää Jupiteria voimakkaassa magneettikentässä, joka aiheuttaa sähkövirtauksia Europan jääpeitteen alla. Galileo on mitannut näiden sähkövirtojen omia magneettikenttiä. Tulokset tukevat teoriaa suolavesimerestä.