Vain puolet norsusta panee juoksuksi

Norsut ovat niin raskaita, että ne eivät pysty juoksemaan koko kehollaan yhtä aikaa. Kansainvälinen tutkija­ryhmä selvitti 34 aasiannorsun liikkeitä erikoisalustalla ja teki hämmästyttäviä havaintoja norsujen juoksutavasta.

Kun suurimmille maanisäkkäille tulee kiire, ne voivat juosta vain etujaloillaan. Niiden takaraajat kävelevät myös siinä ta­pauksessa, että vauhtia on niinkin paljon kuin 18 kilometriä tunnissa. Asia kävi ilmi tutkijoiden mittausalustan tiedoista ja video­tallenteista. Ne paljastivat myös, että norsut ovat taitavia säilyttämään tasa­painonsa ja kannattelemaan kehoaan silloinkin, kun niillä on kaksi jalkaa maassa ”juoksun” aikana. Kun vauhti hidastuu, ilmas­sa on kulloinkin yksi raaja.

Aasiannorsua suuremmat afrikkalaiset norsut ilmeisesti vain kävelevät. Liikkumista tutkivan professorin Norman Heglundin mukaan vasta norsuja selvästi kevyemmät sarvikuonot ja virtahevot pystyvät juoksemaan ”oikeaoppisesti”.