Miksei bakteeri tarvitse sydäntä?

Bakteerit ovat enimmäkseen vain muutaman mikrometrin kokoisia pieneliöitä. Niiden elintoiminnot perustuvat pitkälti diffuusioon, jonka voidaan hieman yksinkertaistaen sanoa tarkoittavan aineiden sekoittumista sen seurauk­sena, että molekyylit pyrkivät satunnaisen lämpöliikkeen takia liikkumaan väkevämmästä liuoksesta laimeampaan. Tällöin pitoisuuserot vähitellen tasoittuvat.

Koska bakteerit ovat yksisoluisia, ne eivät tarvitse verenkierron tapaista hengitys- ja aineen­vaihduntajärjestelmää kuten monisoluiset eläimet. Solus­sa ainehiukkaset jakautuvat eri puolille solulimaa diffuusion tuloksena. Kaasut, kuten ilman happi, ja soluhengityksessä syntyvä hiilidioksidi läpäisevät solukalvon niin ikään diffundoitumalla.

Samalla tavalla käyttäytyvät pienimolekyyliset rasvaliukoiset aineet. Sen sijaan vesiliukoiset aineet eivät pääse solukalvon läpi näin, vaan ne kulkevat muun muassa ionikanavien kautta.