Mikä Auringossa myrskyää?

Auringon magneettikenttä on alituisessa liikkeessä. Ajoittain osa magneettisesta energiasta vapautuu Auringon kaasukehässä tapahtuvissa voimakkaissa räjähdyksissä. Näitä purkauksia kutsutaan aurinkomyrskyiksi varsinkin silloin, kun ne aiheuttavat ongelmia Maassa.

Auringon kaasukehän eli koronan kaasu on niin kuumaa, että Auringon painovoima ei pysty pitämään sitä paikoillaan. Kun kaasut laajenevat ulospäin, syntyy aurinkotuuli. Siinä kaasut ovat ionisoituneita, joten ne kuljettavat mukanaan Auringon tuottamaa magneettikenttää.

Koronan massapurkaukset ovat Auringosta sinkoutuvia valtavia kaassupilviä, joiden aine on peräisin syvemmältä Auringon kaasukehästä kromosfääristä ja fotosfääristä. Koronan massapurkaukset voimistavat aurinkotuulen virtausta ja sen kuljettamaa magneettikenttää.

Kun purkauksen aine on ehtinyt Maan lähistölle, se on jo levinnyt laajalle alalle, mutta aurinkotuulen ja maapallon magneettikentän vuoro­vaikutuksessa syntyy silti voimakkaita sähkövirtoja.

Nämä magneettimyrskyt ilmenevät varsinkin napa-alueilla loistavina revontulina ja häiriöinä sähkönjakeluverkon toiminnassa.