Turvallisesti tulisilla hiilillä

Näin dokumenttielokuvan, jossa käveltiin hehkuvilla hiilillä. Miksi kävelijät eivät saaneet palovammoja?

Monet pitävät kuumilla hiilillä kävelemistä lähes yliluonnollisena suorituksena. Asiaan ei liity silti mitään mystistä, vaikka ilmiölle onkin vain ns. todennäköinen selitys. Sen mukaan tulisilla hiilillä voi kävellä polttamatta jalkapohjiaan, koska hiilet ovat kevyitä ja sisältävät paljon ilmaa. Vaikka lämpötila hiilten pinnalla on 400–500 astetta, itse hiilet eivät sisällä runsaasti lämpöä. Arkiyhteyksissä ei yleensä eroteta lämpötilaa ja lämpöä. Tässä yhteydessä ero on kuitenkin olennainen. Esimerkiksi paistettaessa kakkua uuni, vuoka ja kakku ovat yhtä kuumia. Sormet palavat, jos vuoasta pitää kiinni liian kauan. Kädet kestävät silti pitempään kuumaa ilmaa, vaikka uuni on yhtä kuuma kuin vuoka. Syynä on se, että kehon lämpökapasiteetti on suuri, eli sen lämpötilan kohottamiseen tarvitaan paljon energiaa. Uunissa käsiin siirtyy energiaa ilmasta, mutta koska ilmassa on vähän energiaa, se viilenee enemmän kuin käsi lämpenee. Sama pätee ilmaviin hiiliin ja jalkapohjiin.