Tuli pysäyttää maastopalon

Metsäpalon sammuttamiseen sekä kulotuksen hallintaan käytetään usein vastatulta. Mihin sen teho perustuu?

Palamiseen tarvitaan happea, palavaa materiaalia ja riittävän korkea lämpötila. Jos yksikin osatekijä puuttuu, palamista ei tapahdu. Metsä- ja maastopalojen ehkäisyssä ja sammuttamisessa on useita keinoja poistaa jokin tekijöistä. Yksi niistä on vastatuli. Vastatulella tarkoitetaan tulirintamaa, joka sytytetään tarkoituksella. Se polttaa maanpinnalta palavan aineksen ja muodostaa luonnollisen palokujan.
Parhaimmassa tapauksessa vastatuli tukahduttaa metsä- tai maastopalon kokonaan. Väärään aikaan tai väärälle etäisyydelle palorintamasta sytytetty vastatuli taas voi riistäytyä käsistä ja laajentaa paloaluetta. Siksi sen käyttö vaatii kokemusta. Metsä- tai maastopalossa vastatuli syty-tetään niin lähelle palorintamaa, että palopesäkkeestä kohoava ilma ikään kuin vetää pienempää tulirintamaa puoleensa. Tällöin se ei pääse leviämään sivuille.
Alueilla, joilla metsäpalot ovat yleisiä, myös hallittua kulotusta voidaan käyttää palojen ehkäisyyn. Niillä pienennetään palokuormaa ja maaston syttymisen riskiä kuivina kausina tai ukkosilmalla.