Tatuointi ihon pinnan alla

Iho uudistuu koko ajan. Miksi solujen vaihtuminen ei häivytä tatuointia?

Ihoon kuuluu kaksi kerrosta, jotka ovat rakenteeltaan ja toiminnaltaan hyvin erilaisia. Päällimmäisenä on orvaske-si eli epidermis ja sen alla verinahka eli dermis. Ihoon voidaan laskea kuuluvaksi myös dermiksen alla oleva, pääasiassa rasvakudoksesta muodostunut ihonalaiskerros, joka liittää ihon elimistön tukirakenteisiin. Ihon pintakerros koostuu etupäässä nopeasti uusiutuvista soluista, kun taas verinahassa solujen vaihtuminen on hidasta. Tatuoinnin pysyvyys johtuu siitä, että väriaine viedään neulalla verinahkaan.
Verinahkassa tapahtuu tosin myös kudosmuutoksia, jotka vaikuttavat tatuointiin. Kuvasta tulee vähitellen epäselvempi, ja sen värit haalistuvat. Prosessi on kuitenkin niin hidas, että tatuointi säilyy ihossa käytännössä koko loppuelämän ajan. Tatuoinnin poistaminen on vaikeaa. Poistomenetelminä käytetään yleensä laserhiontaa tai kirurgisia toimenpiteitä, ts. leikkausta.