Sherpat osoittautuivat kestävimmiksi kantajiksi

Kuvissa nepalilaiset sherpat kantavat aina valtavia kuormia. Miksi juuri he ovat niin kestäviä ja taitavia kantajia?

Guillaume J. Bastien ja hänen kollegansa belgialaisesta Louvainin (Leuvenin) katolisesta yliopistosta julkistivat viime vuonna tutkimuksen, jonka mukaan sherpat ovat ilmeisesti maailman parhaita kantajia. He käyttävät energiaansa tehokkaammin kuin afrikkalaisnaiset, jotka usein muissa tutkimuksissa on mainittu parhaiksi. Bastien mittasi sherpojen energiankulutusta, kun nämä kävelivät seitsemän kertaa 51 metrin pituisen radan kantaen selässään eripainoisia kuormia. Sherpat pystyivät kantamaan kuormia, jotka painoivat jopa 20 prosenttia heidän omasta painostaan, ilman että heidän aineenvaihduntansa vilkastui. Myös hyvin painavia taakkoja kantaessaan he käyttivät energiaansa tehokkaasti. Jotkut pystyivät kantamaan kaksi kertaa oman painonsa verran.
Tutkijat olettavat, että sherpoilla on erityisen monia tyypin I lihaskuituja, jotka eivät väsy nopeasti, ja että heidän vähärasvainen ravintonsa parantaa hapen hyväksikäyttöä. Nämä piirteet lienevät kehittyneet sherpojen elintavan myötä. He kantavat usein tuotteitaan yli 100 kilometriä myytäväksi suurempien kaupunkien toreille.