Miksi tuuli lisää pakkasen purevuutta?

Vaikka lämpömittari näyttäisi nollaa, ilma voi tuntua hyytävän kylmältä, kun tuulee kovaa. Virtaus ei tee sinänsä ilmaa kylmemmäksi, mutta ihminen aistii kylmyyden purevampana, kun navakka tuuli puhaltaa paljaalle iholle.

Elimistön tuottama lämpö poistuu ihon kautta. Mitä kylmempää ympäröivä ilma on, sitä enemmän iholta haihtuu lämpöä. Ja mitä nopeam­min ilma liikkuu, sitä enemmän iho jäähtyy. Ilman lämpötilan ja tuulennopeuden yhteisvaikutusta talviolosuhteissa kuvataan niin sanotulla pakkasen purevuus -kaaviolla. Se kuvaa vaatetetun henkilön paljaalta iholta tapahtuvaa lämpöhäviötä eli kylmän tuntemusta.

Pakkasen purevuuden laskentatapa perustuu ihon pintalämpötilassa ja pintaverenkierrossa tapahtuviin muutoksiin, jotka on todettu ihmiskokeissa. Toisin kuin usein luullaan ilman kosteudella ei ole merkittävää vaikutusta kylmän aistimiseen pakkasolosuhteissa.