Likinäöstä etua eläimille

Esiintyykö eläimillä taittovirheitä? Jos esiintyy, niin miten tällaiset yksilöt tulevat toimeen?

Likinäköisyys on ihmisillä yleinen silmän taittovirhe. Likitaittoinen silmä taittaa kuvan kaukana olevasta kohteesta verkkokalvon eteen, eikä ihminen kykene näkemään kauas kovin tarkasti. Eläimillä likinäköisyys on varsin harvinaista. Jotkin lajit, kuten vedessä elävät eläimet, ovat jonkin verran likinäköisiä siksi, että ne ovat sopeutuneet elinympäristöönsä. Esimerkiksi hylkeen silmän on oltava hiukan likitaittoinen, jotta se näkisi kunnolla vedessä. Tästä johtuen hylje näkeekin maalla oleskellessaan epätarkasti. Toisaalta monien petolintujen silmät ovat erittäin voimakkaasti kaukotaittoisia. Osa eläimistä on kokonaan sokeita tai erittäin heikkonäköisiä, mutta ne elävät tavallisesti ympäristössä, jossa muut aistit kuin näköaisti ovat tärkeitä. Ei tiedetä varmasti, kärsivätkö sellaiset eläinlajit, joilla on yleensä normaali näkö, taittovirheistä. Se ei ole mahdotonta, sillä silmämunan muoto ja koko vaihtelevat perimän mukaan. Taittovirheestä kärsivät eläimet eivät todennäköisesti selviä hengissä kovin pitkään, sillä esimerkiksi petoeläinten ravinnonsaanti riippuu pitkälti niiden näköaistista.
Monien eläinlajien tiedetään kärsivän silmäsairauksista. Muun muassa hylkeet ja merileijonat sairastavat usein harmaakaihia. Sairaus ei kuitenkaan heikennä niiden lisääntymismahdollisuuksia eikä siten uhkaa lajin olemassaoloa.