Keinahdellen kävelevä kuljettaa kuorman kevyesti päänsä päällä

Etenkin Afrikassa näkee naisia, jotka kantavat raskaita taakkoja päällään. Miten se onnistuu?

Monet afrikkalaisnaiset pystyvät varsin vaivattomasti kuljettamaan päänsä päällä painaviakin kantamuksia. Kyseessä on ”tekniikkalaji”, sillä tehtävästä selviää vain, jos osaa kävellä oikealla tavalla. Tutkimusten mukaan naisten käynti on joustavaa ja keinahtelevaa. Keinahtelevan kävelyn on todettu säästävän selvästi energiaa verrattuna tavalliseen ”suoraviivaiseen” kävelyyn – ja ero korostuu, kun verrataan kantamisen kuluttamaa energiamäärää. Kädessä pidettävä kassi muuttaa kävelytapaa entistä rasittavammaksi, kun taas pään päällä keikkuva taakka liikkuu mukana melkein kuin itsestään. Naiset, jotka ovat tottuneet kuljettamaan tavaroita päänsä päällä, kävelevätkin rullaavasti keinahdellen. He eivät siirrä painoa kävellessään yhtä selvästi jalalta toiselle kuin esimerkiksi kauppakasseja kantava suomalainen. Afrikkalaisnaisilla on lisäksi erittäin hyvä ryhti ja kehittynyt tasapainoaisti. Keniassa tehdyn tutkimuksen mukaan kikuju- ja luonaiset kuluttivat vain 50 prosenttia enemmän energiaa kantaessaan päänsä päällä kuormaa, jonka paino oli 70 prosenttia heidän omasta painostaan, kuin kävellessään ilman kantamusta. Tutkijat tekivät toisenkin mielenkiintoisen havainnon: kikuju- ja luonaiset kävelivät rullaavasti keinahdellen vain silloin, kun heillä oli päänsä päällä jotakin kannettavaa.