Heikentääkö puhtaus omaa puolustusta?

Ylenpalttinenkaan puhtaus ei heikennä elimistön omaa immuunijärjestelmää. Päinvastoin puhtaus pitää tarttuvat taudit loitolla.

Nykyisin hygieniataso on aivan toista luokkaa kuin ennen, mutta samalla allergioiden määrä on kasvanut huimasti. Tästä on syntynyt oletus, että steriili ympäristö lisää allergioita, koska elimistön oma puolustusjärjestelmä ei pysy tulehdustautien puutteen vuoksi kunnossa vaan ylireagoi sinänsä harmittomiin aineisiin.

Hypoteesia ei kuitenkaan ole vielä todistettu paikkansapitäväksi, ja toiset tutkimustulokset taas viittaavat siihen, että toistuvat influenssat voisivat kasvattaa riskiä sairastua astmaan.