Pienuus lisäsi naisen arvoa Egyptissä

Mahmud Afifin johtama egyptiläinen arkeologiryhmä on tehnyt merkittäviä löytöjä hautausmaalla, joka sijaitsee Baharian keitaassa noin 360 kilometriä Kairosta lounaaseen. Erityisen kiinnostava on hyvin säilynyt sarkofagi, joka toden­näköisesti sisältää pienikokoisen naisen muumion.

Hautausmaa on peräisin 200-luvulta, jolloin Rooma hallitsi Egyptiä. Yhdestä sen 14 haudasta löytyi vain 97 sentin mittainen kalkki­kivi­sarkofagi. Sen kantta koristaa kuva vainajasta, jolla on pitkä tunika, huivi, kaulakoruja ja kengät. Silmien kohdalle kiinnitetyt värjätyt kivet antavat naiselle valppaan ilmeen. Hänen henkilöllisyyttään voidaan vain arvailla. Ensi näkemältä arkeologit luulivat, että kyseessä on lapsi. Sarkofagin koristeluun on kuitenkin uhrattu niin paljon vaivaa, että vainaja on ilmeisesti ollut korkea-arvoinen ja vaikutusvaltainen nainen. Muualta Egyptistä on aiemmin löydetty pikku muu­mioita ja pienikokoisten ihmisten kuvia. Tutkijat arvelevatkin, että lyhytkasvuisilla oli yhteiskunnassa erityinen uskonnollinen asema.

Vajaat 2 000 vuotta vanhalta hautausmaalta on sarkofagin lisäksi kaivettu esiin kolikoita, kuolinnaamioita ja taivaanjumala Horuksen neljää poikaa esittävä kultainen reliefi.