Metallinetsin paljasti kätkön

Viisi kiloa kultaa ja toista kiloa hopeaa. Arkeo­logian harrastaja Terry Herbert löysi metallinpaljastimella melkoisen aarteen Keski-Englannissa sijaitsevasta Staffordshiren kreivikunnasta. Kysymyksessä on yksi kaikkien aikojen merkittävimmistä arkeo­logisista löydöistä Britanniassa.

Aarre koostuu 1 500 esineestä, joiden joukossa on niin kaiverruskuvioilla ja jalokivillä koristeltuja koruja kuin aseitakin. Esineistön arvellaan olevan peräisin seitsemänneltä tai kahdeksannelta vuosisadalta.

Upeasti koristeltuja aseita

Sen jälkeen, kun Herbert oli tehnyt jalometallilöydön ystävänsä pellolla, paikkaa alkoivat tutkia Birminghamin museon ja taide­gallerian asiantuntijat. Aarre teki suuren vaikutuksen tutkijoihin – eikä pelkästään mittasuhteillaan. Monet esineet häikäisivät laadullaan. Ne olivat ilmeisesti kuuluneet anglosaksien Keski-Englantiin perustaman Mercian kuningaskunnan yläluokan jäsenille.

Oman lukunsa ansaitsisivat upeat miekannupit ja -kahvat. Granaateilla koristeltuja kultaisia nuppeja löytyi 83 ja kahvoja 71. Näin arvokkaita aseita tuskin oli muilla kuin rikkailla päälliköillä.

Tutkijoita on hämmästyttänyt myös oheinen kultanauha, johon on kirjoitettu latinaksi Raamatun lause: ”Kulje edelläm­me, Herra! Hajota vihollisesi, karkota vastustajat tieltäsi!”