Metallit soveltuvat hyvin kierrätykseen

Yleisesti alkuaineiden kysyntä kasvaa, mutta toisaalta uusi tekniikka muuttaa nopeasti eri aineiden kulloistakin tarvetta. Aiemmin esimerkiksi säilyke­tölkit vuorattiin sisältä ohuella tinakerroksella, mutta nyt muovi on korvannut tinan ja tinan kysyntä on vähentynyt.

Päinvastoin on käynyt titaanille, jolla on havaittu olevan erinomaisia ominaisuuksia. Hopeanhohtoinen metalli on yhtä vahvaa kuin teräs mutta huomattavasti kevyempää, ja sitä käytetään nykyään kaikkeen silmälasien kehyksistä ja golfmailoista putkiin ja laivojen potkureihin.

Onneksi niin titaania kuin muitakin metalleja voidaan kierrättää laadun kärsimättä. Uudelleenkäyttö onkin avainasemassa. Jos tulevaisuudessa yhdeksän miljardia ihmistä tavoittelee teollisuusmaiden elintasoa, ei metalleja voida käyttää holtittomasti ja heittää kaatopaikalle.

On otettava oppia luonnosta ja luotava tekniikan kiertokulku. Usein voidaan lyödä kaksi kärpästä yhdellä iskulla, koska kierrättämällä säästetään myös energiaa. 95 prosenttia energiasta säästyy, jos esimerkiksi alumiini käytetään uudelleen.

Tietyistä alkuaineista tulee joka tapauksessa pulaa, koska kaikkia ei voida korvata muilla aineilla. Kierrätyksen lisäksi yksi tulevaisuuden ratkaisuista voi olla alkuaineiden louhinta vierailta taivaankappaleilta.

• Edellinen Sivu 3 / 8 Jatka